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远在西元前三千年，橄榄油就是地中海经济的主要产业命脉。早期的橄榄油被用来制成香水、化妆品、药品、燃料、油灯等多项用途，到了近代，主要被用来当成食用油。橄榄油可说是南欧人必备的厨房圣品，当地人多以橄榄油来料理食物，因为橄榄油的发烟点约为180℃~ 230℃，因应不同橄榄品种而有不同的发烟点，因此不仅适用在生饮或凉拌上面，煎、煮、炒、炸甚至是做面包蛋糕等放入烤箱烘培，都可以使用橄榄油。

根据美国FDA(食品药品管理局)的研究报告显示，橄榄油含有丰富的单元不饱和脂肪酸，它可以微量增加好的胆固醇(HDL)，并降低坏的胆固醇(LDL)。而坏的胆固醇便是造成动脉硬化，引发心肌梗塞的主因。此外，橄榄油中的橄榄多酚具有抗氧化的特性，能够提高血液中的抗氧化作用，对於癌症肿瘤方面有预防的效果。橄榄油还有许多相关的好处，都逐渐被医学所证实，故每天摄取适量的橄榄油，以及地中海式的饮食都对维持健康有很大的帮助。 品油就跟品酒一样，好的橄榄油吃起来没有所谓的油耗味，而是像一种橄榄果汁，具有果香、辛辣以及橄榄专属的甘苦味，非常平衡的被融合在一起，创造出一种复杂且多层次的口感。

橄榄每年4-5月开花,5月开始结果实,很绿,秋天果实的颜色开始由青绿色变为丝黄色最后变成紫黑色。然而,越早摘收的橄榄香气越浓,营养价值越高。在秋天开始橄榄果实开始从青绿变成绿紫,这时也是橄榄采收最佳季节，采收下来的橄榄需快速送到工厂去榨成油不能放置。在12月时，大部分的橄榄果实都会变成紫黑色代表果实已经很成熟,香气也减弱了，且因为果肉也变软较易发酸发酵,这些因素易使油的酸度变高,但相对的;榨出每1公升的油所需的橄榄数量较少,所以油价较为便宜；早摘的橄榄榨出每1公升的油所需的橄榄数量较多。